Wat IT werkelijk bijdraagt aan de business
Wat IT werkelijk bijdraagt aan de business
Prof. Dr. Bert Kersten gaat in op deze vraag in bijgevoegd artikel. Hij komt daarbij tot een aantal heldere adviezen om IT investeringen beter tot hun recht te laten komen.
De huidige besluitvorming over IT-investeringen kenmerkt zich veelal door: te veel techniek, te weinig aandacht voor de mens. Heel herkenbaar. De IT-investeringen worden meestal door de IT afdeling voorbereid en niet door de directie. Hierdoor ligt de focus op de IT en niet op wat de business wil. Oplossingen om te investeren in mensen in plaats van systemen zullen zelden door de IT afdeling worden voorgesteld, terwijl dat mogelijk meer oplevert. Maar hoe zorg je er voor dat de investeringen gericht zijn op wat de business wil? Bert Kersten geeft hiervoor twee adviezen: Benefits Management en Portfolio Management.
Benefits Management
In de bekende Business Case moet altijd staan wat de investering/het project op gaat leveren aan benefits voor het bedrijf. Pas als op grond hiervan een positieve business case is te maken, komt de investering in aanmerking voor uitvoering. Dat is voor iedereen logisch. Er zijn echter twee maren:
1. Pas op voor de boekhouders terreur
2. Een positieve business case is niet genoeg.
De boekhouders terreur ontstaat als de controllers afdeling de business case naar zich toe trekt. Als rekenmeesters willen ze dat de project manager alles financieel maakt over minimaal 5 jaar en op basis van netto contante waarde. Hiervoor maken ze zeer grote en complexe excell sheets, die vervolgens niemand meer begrijpt. Door de focus op euro’s gaan voor de business belangrijke zaken als klanttevredenheid en inspelen op marktontwikkelingen verloren. Bovendien gaan de project managers de sheet net zo lang manipuleren, totdat ze de gewenste Return On Investement uit de sheet laten komen. De business case wordt daarmee een farce.
Maar ook als de business case goed wordt opgepakt, waarbij de benefits meetbaar (maar niet altijd financieel) worden gemaakt, is een positief resultaat niet genoeg. En dat komt omdat het bedrijf een optimale mix van investeringen wil doen. Het bedrijf is niet gebaat bij een aantal losse investeringen die elkaar niet versterken. Om dat te bereiken is Portfolio Management nodig. Op basis van de business cases waarin staat op welke bedrijfdoelen de investeringen welke benefits gaan bereiken (en de kosten uiteraard), kiest het bedrijf een optimale mix. Met die mix bereiken ze de meeste benefits gegeven een bepaald investeringsbudget. Daarbij is het van groot belang om alle investeringsvoorstellen af te wegen en niet alleen de IT-investeringen. IT staat immers al lang niet meer op zich zelf. IT is een integraal deel van de bedrijfsvoering. Zonder IT geen bedrijf.
Het artikel van Bert Kersten bevat een aantal goede adviezen. Het goed uitvoeren daarvan is, zoals hij zelf ook onderkent, niet eenvoudig. Daar ligt voor ons een mooie kans. Door de adviezen pragmatisch in te voeren en de mensen daarbij te betrekken kunnen we benefits en portfolio management tot een succes maken voor een bedrijf.
Joop van Horssen
QA en Test Manager
PS. Wilt u reageren, mail dan naar Joop van Horssen,
Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft Javascript nodig om het te kunnen zien.
